古今傳頌的大禹治水精神及其廉潔基因
——訪水利部發(fā)展研究中心主任陳茂山
□本報記者 張壯
記者：大禹屬于神話傳說中的人物，還是確有其人？在歷史文獻和考古發(fā)現(xiàn)中，對大禹有著怎樣的描述？
陳茂山：大禹治水是我國廣為流傳的歷史傳說?？傮w上，大禹應該屬于歷史傳說中的人物。但大量文獻記載和考古發(fā)現(xiàn)表明，大禹這個人物事跡具有一定的歷史真實性。大禹生活時代可能并沒有成熟文字，但他作為英雄式領(lǐng)袖人物為人們所崇拜、敬仰，其事跡通過口口相傳，被后世記錄下來是完全可能的。
我國現(xiàn)存最早的文獻、距今3000多年前西周時期的《尚書》中，就已明確記載了帝舜任命禹為司空治理洪水、奠定疆土、劃分九州等事跡。春秋戰(zhàn)國時期《左傳》《國語》《戰(zhàn)國策》等歷史文獻記載更多，至西漢司馬遷《史記·河渠書》以大禹治水開篇，內(nèi)容一致，傳承有序。
大禹的存在還得到春秋戰(zhàn)國時期諸子百家一致認同。如《論語·泰伯》中孔子評價大禹：“禹，吾無間然矣”，《莊子·天下》中的“禹之湮洪水，決江河而通四夷九州也”，《韓非子·五蠹》中的“禹之王天下也，身執(zhí)耒臿以為民先”，《墨子·兼愛》中的“古者禹治天下，西為西河、漁竇，以泄渠、孫、皇之水”等，說明當時人們普遍認為大禹確有其人。
2002年發(fā)現(xiàn)的鑄造于西周中期（約2900年前）青銅器“遂公盨”上，刻有“天命禹敷土，隨山浚川”銘文，這被認為是西周史官記錄，與東周戰(zhàn)國時期關(guān)于大禹治水的記載、漢代《史記·夏本紀》的說法幾乎一致，說明早期史官記錄和史實傳承的嚴謹?？梢?，西周時期甚至更早時代已有大禹治水的傳說流傳。很顯然，銘文所述內(nèi)容不會出于周人的杜撰，而是夏商以口耳相傳、書于竹帛并鑄為彝銘的結(jié)果。
記者：大禹治水是否確有其事，觀點和佐證分別是什么？
陳茂山：與西方遠古大洪水神話明顯不同，我國大禹治水傳說的核心內(nèi)容更接近于對真實歷史人物和歷史事件的描述。一方面，有大量歷史文獻記載，以及文化邏輯和治水實踐邏輯的支撐，另外一方面，考古發(fā)掘也為大禹治水提供了有力印證。這些證據(jù)和邏輯較為翔實有力，共同指向一個結(jié)論：大禹治水不是單純的神話傳說，而應該是確有其事。
一是古文獻記載“大禹治水”的大量細節(jié)符合治水實際。根據(jù)文獻記載，4000多年前堯舜時代發(fā)生的大洪水，具有3個明顯特點：洪水量極大，《尚書·堯典》所描繪的大水情景“湯湯洪水方割，蕩蕩懷山襄陵，浩浩滔天”，肯定是一次流域性特大洪水；時間長，先是鯀治水9年而“弗成”，后來大禹又在外治水13年“三過家門而不入”，前后有20多年發(fā)大水；洪水泛濫的范圍大，當時“洪水橫流，泛濫于天下”，黃河下游大部分地區(qū)都被滔滔洪水所淹沒。
與西方遠古大洪水神話有明顯不同，我國大禹治水傳說的核心內(nèi)容更接近于對真實歷史人物和歷史事件的描述。傳說大禹治水比較科學。在治水中大禹采用原始的測量手段，“左準繩、右規(guī)矩”“行山表木，定高山大川”。他依靠伯益、后稷等有經(jīng)驗有才能的人組織開展治水工作，帶領(lǐng)百姓“疏川導滯”，根據(jù)地形地勢疏通河道、排除積水，使洪水和積澇得以回歸河槽，流入大海。經(jīng)過10多年的艱苦努力，終于制服了洪水，于是“水由地中行，然后人得平土而居之”。這些文字中透露出的大量細節(jié)與治水活動客觀實際相吻合。
二是考古發(fā)掘為“大禹治水”提供了有力證據(jù)。大量地質(zhì)學和考古學的研究證實在夏朝初年，華夏大地上確實發(fā)生了大范圍的洪水災害。
2016年，《科學》雜志發(fā)表了一篇中美多國科學家合作論文《公元前1920年的洪水爆發(fā)為中國大洪水傳說和夏朝的存在提供依據(jù)》。研究發(fā)現(xiàn)，公元前1920年左右，黃河上游的積石峽發(fā)生了一場超級大洪水，流量可能是黃河正常流量的500倍以上，是黃河歷史上有記錄的最大洪水之一。洪水發(fā)生的時間與傳說中夏朝（約公元前2070年—前1600年）起始年代接近。研究者認為，這場災難性洪水可能是“大禹治水”傳說的現(xiàn)實原型。
2017年，安徽蚌埠涂山禹會村遺址被證實是一處龍山文化時期遺址。經(jīng)測定，遺址距今約4100年，與傳說中的大禹時代基本相符。遺跡中發(fā)現(xiàn)的大型祭祀臺基、出土的大量禮儀性器物等，再現(xiàn)了當時不同氏族部落曾在此為實施某項重要任務(wù)而舉行過大型聚會和祭祀活動，這為文獻記載治水成功以后“禹會諸侯于涂山，執(zhí)玉帛者萬國”這一歷史事件的真實性提供了有力佐證。
記者：全國各地都有大禹治水的傳說，如何認識和理解這種文化現(xiàn)象？如何理解大禹治水傳說中具有神話色彩的內(nèi)容？
陳茂山：傳說大禹生于汶川，娶于涂山（今安徽蚌埠），都于陽城，葬于會稽。他的治水活動遍及許多名山大川，禹跡遍及今天的整個黃河流域和長江流域。據(jù)《史記》記載，大禹治水“陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘攆”。即使這樣，按照當時的自然條件和生產(chǎn)力水平，在這么大范圍組織開展治水活動是非常困難的。對此，一些學者研究給出了多種解釋，有助于我們增進對這些傳說的理解。
層累式添加。有學者研究發(fā)現(xiàn)，上古傳說的文獻資料，時間越早記載越少越簡單，越是往后記載越多，也更為詳細，呈現(xiàn)層累疊加的特點。大禹治水發(fā)生在傳說時代，當時尚無文字，重要歷史事件主要以口口相傳的方式流傳，到文字發(fā)明之后再進行追記。由于大部分文獻記載都在春秋戰(zhàn)國以后，離大禹時代已有1000多年，后人根據(jù)當時遇到的治水問題和出于對英雄完美形象的崇拜，在口口相傳過程中對大禹故事不斷進行更豐富的描繪，是完全可能的。
箭垛式塑造。歷史傳說人物就像箭垛一樣，后世往往把一切好事歸聚到某個英雄人物身上，而把一切壞事歸聚到一位與正面英雄作對的壞人身上。一旦成為正面人物靶子，那么各種“好事之箭”都會射向這個正面目標。在口口相傳中，由于大禹聲名最大，后代可能會把很多治水功績、很多優(yōu)秀品德都附會到大禹身上。在后世流傳過程中，為了大禹英雄形象的高大、豐滿又不斷夸大、神話大禹治水事件的故事。因此，有的學者認為，應該透過神話傳說，看到大禹治水的史實背景，去除一些夸大和不實的東西，其中仍包含著大量的信史成分。
人口遷徙與文化傳播。一些學者研究認為，大禹治水活動的范圍應該主要在黃河中下游地區(qū)。有的學者認為，大禹治水的范圍應該在夏族居住的核心地區(qū)，即伊、洛、潁、汝等河流域。不少學者認為，大禹治水主要治理的是黃河下游的水患，因為大洪水發(fā)生在黃河和濟水之間，治水應該自冀州開始，治理最多的地方在兗州，也可能包括豫州東部和徐州部分平原地區(qū)。然而大禹文化遺跡遍布全國，比大禹本人治水活動能夠所及的范圍要廣得多。大禹治水發(fā)生地分布廣泛，可能與早期人口遷徙和地區(qū)之間的文化交流有關(guān)。由于大禹治水成功和后人對他的崇拜，古代經(jīng)常遭受水災、需要治理洪水的地方，往往就被當?shù)厝嗣窦耐写笥碓?jīng)在此治水的愿望。
傳說中的大禹治水發(fā)生地分布廣泛，還可能與早期人口遷徙和地區(qū)之間的文化交流有關(guān)。歷史上中原人口的多次大規(guī)模遷徙，促進了大禹信仰在更大范圍傳播。這樣，大禹治水傳說由區(qū)域性傳說向全國性傳說擴展，又逐漸與各地文化相結(jié)合。
記者：大禹治水的傳說蘊藏著哪些值得后人學習的寶貴精神？
陳茂山：大禹率領(lǐng)氏族部落在治水過程中體現(xiàn)的偉大精神，是中華民族精神的重要源頭，是我們必須珍視的寶貴精神財富。概括起來，有以下幾種精神。
一是一心為公、無私奉獻的精神。大禹治水期間，“居外十三年，過家門不敢入”，舍小家顧大家，一心撲在治水事業(yè)上，體現(xiàn)了他對部落和人民的責任感與使命感。
二是胸懷天下、敢于擔當?shù)木?。在洪水泛濫成災，整個部落聯(lián)盟面臨著巨大的生存危機的嚴峻形勢下，大禹毫不猶豫地接過了治水的重任，將解決這一關(guān)乎天下的難題視為自己義不容辭的責任，沒有絲毫的退縮和猶豫，展現(xiàn)出了胸懷天下、敢于擔當?shù)木瘛?/p>
三是尊重規(guī)律、科學治水的精神。大禹在治水過程中注重尊重自然規(guī)律，認真總結(jié)前人的經(jīng)驗、教訓，創(chuàng)造性地采取以疏導為主的治水策略。他根據(jù)河流的自然走勢和地勢特點，開鑿河道、疏通水路，運用準繩、規(guī)矩等測量工具，提高了治水的科學性。
四是群策群力、團結(jié)治水的精神。大禹不僅親自組織開展各項艱苦工作，還注重團結(jié)伯益、后稷等各部落一起治水。在疏導洪水過程中，根據(jù)受災情況，對糧食實行“調(diào)有余相給，以均諸侯”，得到了眾多部落的積極響應和大力支持，各方面力量得到有效整合，保證了治水的成功。
五是以聲為律、以身為度的精神。大禹在治水過程中，“沐甚雨，櫛疾風”，風里來雨里去，始終堅持戰(zhàn)斗在治水第一線，由于常年辛苦勞作，以致“腓無胈，脛無毛”。他一直嚴格要求自己，“聲為律，身為度”，堅持做到言行一致、言出必行，為民眾樹立了榜樣和標桿，贏得了民眾的擁護愛戴和廣泛支持。
六是為政勤廉、崇尚節(jié)儉的精神。大禹作為部落聯(lián)盟的首領(lǐng)，“克勤于邦，克儉于家”“惡衣服，而致美乎黻冕，卑宮室，而盡力乎溝洫”，一直生活簡樸，從不追求物質(zhì)享受，踐行了廉潔奉公的準則，為當時社會樹立了良好風氣。
記者：大禹治水精神為華夏文明注入了哪些廉潔基因，給后人哪些啟示和教育？
陳茂山：大禹治水精神是中華民族精神的源頭和重要組成部分，為華夏文明注入了廉潔基因。從歷史上看，歷代稱頌高尚品德多以大禹為標桿，歷代談及治水豐功偉績多以大禹治水為樣板，歷代講到治水之艱難多以大禹治水為激勵，歷代治水名人多以大禹勤政廉潔為榜樣。大禹治水精神中的廉潔基因跨越千年，被歷代治水名臣紛紛效仿，成為廉潔文化的杰出代表和典型象征。
大禹傳說和遺跡遍華夏，是華夏文明的精神豐碑。大禹治水傳說的廣泛傳播，大禹治水精神的堅持和弘揚，是對英雄的紀念，是對治水的期盼，是對廉潔的呼喚。
來源：中國水利報 2025年6月4日
責任編輯：王瑜 王景宣（實習）
